Le concept de beauté change avec le temps. Diverses sociétés ont entretenu des notions différentes de la beauté, démontrant comment les idéaux se construisent socialement. Avant le 20e siècle, les Européens et les Nord-Américains admiraient les femmes plus fortes parce qu’on les croyait plus aptes à porter des enfants. Les photographies de femmes de l’époque victorienne prouvent la popularité des silhouettes galbées, obtenues par le port d’un corset. La coutume chinoise de bander les pieds des filles pour les empêcher de grandir, prouve que la beauté d’une femme avait plus d’importance que sa capacité de marcher. Malgré ses graves conséquences sur la santé, cette pratique était encouragée et l’on attendait que les femmes s’y plient. Le fait d’être plus gros, plus mince, plus grand, plus petit, plus foncé, plus clair, plus vieux ou plus jeune a été prôné par des gens différents à des époques différentes.

Socialisation
Les filles qui ont un problème avec leur image corporelle l’éprouvent souvent depuis qu’elles sont toute jeunes. Les parents qualifient souvent leurs petites filles de douces et délicates et leurs garçons de forts et actifs. Par le biais de ce type de socialisation, les enfants des deux sexes apprennent que les filles sont appréciées pour leur beauté et les garçons pour leur force.

Médias
Des images de femmes sont utilisées pour vendre de tout, de la nourriture aux voitures. Les actrices de cinéma et de télévision populaires sont typiquement grandes, minces et en bonne condition physique. Les magazines regorgent de conseils concernant les régimes ou la façon « d’être belle ».

Les images, diffusées par les médias, de la beauté féminine sont irréalistes et hors d’atteinte de la majorité des femmes. Malheureusement, le nombre de jeunes filles et de femmes qui s’efforcent d’avoir le même corps trop mince augmente et dans cette quête, elles risquent des conséquences dévastatrices pour leur santé. Les jeunes filles et les femmes vont très loin pour changer leur corps, pour ressembler à ce qu’elles voient à la télévision ou dans les magazines. Les produits chimiques pour défriser les cheveux ou les boucler, la chirurgie esthétique, les implants mammaires, la liposuccion et les produits épilatoires n’en sont que quelques exemples.

Les messages au sujet de la minceur, des régimes et de la beauté disent aux femmes qu’elles ont en permanence besoin de s’adapter – et que le corps de la femme est un objet perfectible. Les médias renforcent souvent l’idée qu’un corps mince est important pour apprécier la valeur d’une femme.

 

L’image de soi

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